O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, confirmou nesta segunda-feira, dia 29 de dezembro, que forças norte-americanas atacaram uma instalação usada pelo narcotráfico na Venezuela. A operação aconteceu na semana passada, sendo o primeiro ataque norte-americano contra o território venezuelano.
Ao ser questionado por jornalistas, Trump disse que houve “uma grande explosão na área do cais onde eles carregam os barcos com drogas”. Segundo ele, a área “não existe mais”. Ele não respondeu se os Estados Unidos pretendem realizar novos ataques contra o país.
Trump também se recusou a dizer se a operação foi conduzida pelas Forças Armadas ou pela Agência Central de Inteligência (CIA). Ele afirmou apenas que o ataque ocorreu ao longo da costa venezuelana, sem especificar o local.
O presidente norte-americano já havia mencionado a operação na sexta-feira (26), durante entrevista à rádio WABC, de Nova York, mas sem confirmar o local do ataque. Na ocasião, a declaração passou quase despercebida.
No domingo (28), o jornal The New York Times informou que integrantes do governo americano disseram que Trump se referia a uma instalação usada por narcotraficantes na Venezuela. A confirmação oficial só veio nesta segunda-feira, após perguntas da imprensa.
Na entrevista à WABC, Trump afirmou que os Estados Unidos haviam atingido “uma grande fábrica ou uma grande instalação de onde saem os barcos” e disse que o local havia sido “eliminado” dois dias antes.
Ele não deu detalhes sobre a operação nem mencionou diretamente a Venezuela naquele momento.
Até então, o governo Trump vinha divulgando apenas ações em mar aberto contra lanchas supostamente usadas por narcotraficantes, além da apreensão de petroleiros ligados ao regime venezuelano.
Este é o primeiro ataque confirmado em território venezuelano desde o início da campanha de pressão dos EUA contra o governo de Nicolás Maduro, que incluiu a movimentação de caças, navios de guerra e um porta-aviões no Caribe.
Até a última atualização desta reportagem, o Pentágono não havia se pronunciado sobre o ataque. O governo da Venezuela também não comentou a ação.
Maduro pressionado
Em novembro, a imprensa internacional informou que os Estados Unidos estavam prestes a iniciar uma nova fase de operações relacionadas à Venezuela.
À época, duas autoridades americanas disseram à Reuters que operações encobertas provavelmente seriam a primeira etapa das novas ações contra Maduro.
A pressão contra o regime venezuelano começou em agosto, quando os EUA elevaram para US$ 50 milhões a recompensa por informações que levassem à prisão do presidente venezuelano. No mesmo mês, o governo americano enviou um forte aparato militar para o Mar do Caribe.
No início da operação, a Casa Branca afirmava que o reforço militar na região fazia parte de um esforço para combater o narcotráfico internacional. Com o tempo, autoridades passaram a dizer, sob anonimato, que o objetivo final da ação seria derrubar o governo de Maduro.
Trump e o presidente venezuelano chegaram a conversar por telefone em novembro. No entanto, segundo a imprensa americana, os contatos terminaram sem avanços, já que Maduro teria demonstrado resistência em deixar o poder.
Além disso, de acordo com o jornal The New York Times, os Estados Unidos têm interesse em assumir o controle das reservas de petróleo da Venezuela, consideradas as maiores do mundo.
Nas últimas semanas, militares americanos apreenderam navios petroleiros da Venezuela. Trump também determinou um bloqueio contra embarcações alvos de sanções e acusou Maduro de roubar os EUA.
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