Pigmentos do espinafre podem ajudar a curar cegueira

Pesquisadores norte-americanos estão estudando meios de curar alguns tipos de cegueira com a ajuda de pigmentos extraídos do espinafre e capazes de absorver luz. A idéia é inserir estes pigmentos em células nervosas da retina de modo que elas voltem a reagir à luz. De acordo com artigo publicado pela versão on-line da revista "New Scientist", a equipe de Eli Greenbaum, do Laboratório Nacional Oak Ridge, no Tennessee, já demonstrou que, ao inserir estes pigmentos em células humanas, elas passam a responder a estímulos luminosos. Entre os tipos de cegueira que poderiam ser tratadas com o pigmento estão a retinite pigmentosa e a degeneração macular --as duas formas mais comuns em países desenvolvidos. Ambas as doenças afetam as células fotoreceptoras localizadas na parte de trás da retina, mas mantêm intactas as células da parte da frente.A técnica, entretanto, teria uma capacidade limitada de restaurar a visão. As imagens, por exemplo, não seriam coloridas. Porém, de acordo com Greenbaum, teriam uma resolução melhor do que a obtida com implantes de retinas eletrônicas que atualmente estão sendo desenvolvidas.