A maçã está sendo usada para prevenir cáries e doenças nas gengivas de 150 crianças que vivem a aldeia Cerrito, em Eldorado, Mato Grosso do Sul. A cada 15 dias, a Funasa (Fundação Nacional de Saúde) envia a fruta para a aldeia. A ação conseguiu reduzir para 12% o número de cáries entre os índios da aldeia. O uso da fruta faz parte do Programa de Saúde Bucal, desenvolvido pela Funasa nas aldeias do país. O programa também inclui atendimento especializado e a escovação supervisionada por dentistas a cada semana. A fruta também faz parte da merenda escolar e está sendo distribuída para as famílias indígenas consumirem em casa. A dentista Roselena Caseiro Lopes, que atua no projeto, explica que, pelo fato de a maçã ser um fruto consistente, ela ajuda na higienização e, por ser rica em vitaminas, fortalece os dentes. “O alimento poderia ser a cenoura, mas escolhi a maçã pelo sabor e porque as crianças gostam muito”, disse.