EUA ficam com o bronze no Mundial de Basquete

A seleção masculina de basquete dos Estados Unidos garantiu a medalha de bronze no Mundial com a vitória sobre a Argentina nesse sábado por 96 x 81.Ainda decepcionados pela derrota para a Grécia nas semifinais 24 horas antes, os principais líderes da equipe norte-americana, LeBron James, Dwyane Wade e Carmelo Anthony, fizeram uma boa apresentação em quadra contra a forte seleção argentina.Wade, que liderou o Miami Heat em seu primeiro título na NBA na temporada passada, marcou 32 pontos, alguns com brilhantes enterradas, para a alegria dos 17 mil espectadores que compareceram ao Saitama Super Arena.James, estrela do Cleveland Cavaliers, contribuiu com 22 pontos, enquanto Anthony, do Denver Nuggets, fez 15."É claro que perdemos a medalha de ouro", disse Wade. "Mas voltaremos para casa com a cabeça erguida. Demos um grande passo na direção certa.""Não importava mais o que tinha acontecido 24 horas antes. Precisávamos vencer aqui hoje (sábado) porque se tivéssemos perdido duas vezes isso não seria bom."Apesar da conquista da medalha de bronze ter sido um progresso em relação ao Mundial de 2002, quando os norte-americanos terminaram em sexto lugar, a equipe sonhava com a medalha de ouro para garantir uma vaga automática nos Jogos Olímpicos de 2008, em Pequim."Perder para a Grécia não foi um desastre", disse o treinador norte-americano Mike Krzyzewski. "O que estamos tentando fazer é construir um programa para a seleção de basquete que jamais foi feito em nosso país.""Ninguém vai vencer o Mundial ou a Olimpíada em todas as oportunidades. O nível do basquete está muito alto em vários países. Espero que nosso país perceba que é preciso jogar o mais alto nível de basquete para vencer."A Argentina, atual campeã olímpica, conseguiu manter a partida equilibrada até o final do segundo quarto, quando o placar apontava 50 x 49 para os norte-americanos. Depois, os Estados Unidos abriram sete pontos ao final do terceiro quarto e, no final, começaram a jogar com mais tranquilidade.O cestinha argentino foi Luis Scola, com 19 pontos. Andres Noccioni marcou 18.Na decisão pelo quinto lugar, a França venceu a Turquia por 64 x 56. Florent Pietrus marcou 12 pontos e o pivô Frederic Weis fez 11. O cestinha foi o turco Engin Atsur, com 15.A final será disputada no domingo, entre Espanha e Grécia.