A maioria dos pais nem pensa nos possíveis riscos de um nível de colesterol alto para seus filhos. Porém, médicos afirmam que as crianças também não estão imunes a este que é um dos maiores fatores de desenvolvimento de doenças e acidentes cardiovasculares e cerebrais. De acordo com o pediatra Mauro Melhem, especialista em obesidade infantil, a falta de atenção dos pais ocorre porque o colesterol alto não apresenta sintomas e, além disso, os problemas associados a ele ficam escondidos durante anos. “Por esse motivo, também é difícil estabelecer uma relação entre a saúde da criança e as taxas de colesterol”, diz.
Segundo o médico, o melhor a fazer é prevenir o risco realizando exames de sangue periódicos nas crianças e, principalmente, garantindo a elas uma alimentação saudável, com poucas refeições à base de gordura saturada (ou seja, principalmente a carne vermelha). “As carnes gordurosas não são boas para crianças”, diz. “O melhor é restringir seu consumo a um ou dois dias da semana, e nos demais ficar nas aves e peixes”.
Melhem recomenda também que a lancheira escolar carregue o mínimo possível de açúcar, frituras e salgadinhos, e o máximo de frutas, sucos naturais ou de soja e biscoitos integrais. Além disso, o médico aconselha a trocar a manteiga por “mantesoja”, uma mistura à base de farinha de soja, ou ainda por pasta de amendoim. “Evite maionese, ovos, sorvetes e tudo o que leve gordura hidrogenada”, enfatiza.
Apesar da chance de uma criança ter um problema de coração ser pequena, Melhem afirma que a maioria das doenças cardiovasculares tem suas raízes na infância. “Placas de gordura começam a se instalar nas artérias bem cedo, por volta dos 5 anos de idade”, explica. De acordo com ele, um histórico familiar de pessoas com colesterol alto e doenças cardíacas prematuras já é um indicador para checar sempre a saúde de seu filho. “A prevenção é um presente a longo prazo”, diz o médico.
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