Gabrielzinho vence o Prêmio Laureus de "Melhor Atleta com Deficiência"

Gabriel Araújo dança para comemorar vitória no Prêmio Laureus 2026 - Crédito: Borja B. Hojas/Getty Images for Laureus

Gabrielzinho Araújo adicionou mais um item valioso à sua coleção de conquistas. O nadador foi eleito o "Melhor Atleta com Deficiência" no Prêmio Laureus e levou a estatueta do "Oscar dos Esportes", em cerimônia realizada nesta segunda-feira, dia 20 de abril, no Palácio de Cibeles, em Madri, na Espanha. O brasileiro foi aplaudido de pé.

Dono de cinco medalhas de ouro nos Jogos Paralímpicos de Paris e uma de prata conquistada em Tóquio 2020, Gabrielzinho festejou o reconhecimento. Ele arriscou sua tradicional dancinha, arrancando sorrisos de astros do esporte, como a ginasta Simone Biles.

- Eu gostaria de agradecer a Deus, à minha família por tudo que estamos construindo, aqui é um sonho para mim, agradeço ao meu técnico pelo apoio. Esse vai ser o primeiro de muito, vamos continuar fazendo história - declarou o mineiro, que se junta ao compatriota Daniel Dias, tricampeão desta categoria do Laureus.

Número 1 do mundo no ano passado - tem alternado o topo do ranking com Jannik Sinner - Carlos Alcaraz, que, em 2025, faturou o bicampeonato do US Open e de Roland Garros.

- Receber esse reconhecimento é incrível. Quero parabenizar os outros indicados, é uma honra estar ao lado de atletas como vocês. Foi uma temporada cheia de momentos inesquecíveis, vencendo dois Grands Slams e terminando em primeiro lugar no ranking, algo que eu sonhava desde pequeno. Estar aqui ao lado de atletas que inspiraram gerações... Dizer que meu nome faz parte de algo deste tamanho é difícil de descrever.

E não foi só no masculino que o tênis esteve em alta. O prêmio de "Melhor Atleta Mulher do Ano" ficou com belarussa Aryna Sabalenka, atleta mais dominante da modalidade e número 1 do ranking mundial.

- Estou tremendo agora depois de ver tantas grandes e inspiradoras histórias. Estou arrepiada. Quando eu vejo a lista de vencedores de anos anteriores penso, sinto, é maluco pensar que meu nome está do lado dessas lendas que eu assistia. Eu fico emocionada, sem palavras. Isso é gigante. São tantas mulheres fortes, inspiradoras, poderosas, fazendo coisas incríveis... Receber esse prêmio significa muito. Obrigado, Laureus, meu time, minha família e meu noivo por me motivarem e estarem comigo. Esse prêmio é para vocês. São muitas estrelas aqui, é uma honra dividir essa noite com vocês.

Craque do Barcelona, Lamine Yamal, que venceu o Laureus em 2025 por ser escolhido como "Revelação do Ano", desta vez, faturou o troféu de "Melhor Atleta Jovem". O espanhol subiu ao palco e foi recebido pelo pentacampeão mundial Cafu, que o agraciou com a estatueta.

O encerramento desta edição homenageou a lendária Nadia Comaneci, ex-ginasta romena, a primeira a receber uma nota 10 na modalidade, nas Olimpíadas de Montreal, em 1976. Emocionada, ela recebeu o "Prêmio Laureus de Conquista Vitalícia" das mãos do marido, o também ex-atleta da ginástica, Bart Conner.

- Quando eu estava nas barras assimétricas eu não tremi tanto. Cinquenta anos atrás eu era só uma garotinha seguindo meus passos, e os Jogos Olímpicos mudaram tudo. Estar aqui hoje, celebrando o que o esporte faz pelo mundo, percebo o quanto aprendi. O esporte é educação, ensina a levantar depois de cair. Há grandes atletas incríveis aqui hoje. Simone (Biles), você é incrível, não só no esporte, como fora. Você trouxe o tema da saúde mental quando ninguém falava disso. Laureus, vocês fizeram uma grande surpresa para mim.

Veja todos os vencedores do Laureus 2026:

Melhor Atleta Homem do Ano:

Carlos Alcaraz (Espanha) – tênis

Melhor Atleta Mulher do Ano:

Aryna Sabalenka (Bielorrússia) – tênis

Melhor Atleta com Deficiência:

Gabriel Araújo (Brasil) – natação

Revelação do Ano:

Lando Norris (Reino Unido) – Fórmula 1

Prêmio Laureus de Conquista Vitalícia

Nadia Comaneci (Romênia) - ginástica artística

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