Brasil e Canadá começam hoje repescagem na Davis

Desde 1997, quando voltou a ser membro da elite da Copa Davis, o Brasil nunca enfrentou problemas para manter essa condição.Quando esteve próximo do rebaixamento, nas repescagens de 97, 98 e 2002, o país jogou em casa e não encontrou dificuldades para derrotar seus adversários e se manter no grupo dos 16 melhores.Agora, pela primeira vez na era Gustavo Kuerten, o Brasil tenta se segurar na nata do torneio entre países fora de seus domínios.A equipe enfrenta a partir de hoje até domingo em Calgary no Canadá. Os jogos serão no carpete, em quadra coberta, condições estabelecidas pelos anfitriões.Guga estreou na Davis em 1996 e no ano seguinte atingiu a primeira grande conquista de sua carreira ao vencer Roland Garros.Com a ascensão do maior tenista de sua história, o Brasil passou a ostentar um novo status. "É claro que o Guga mudou o perfil da equipe. Qualquer equipe perderia sem ele", afirmou o capitão brasileiro, Ricardo Acioly.Além de jogar fora de casa, onde venceu apenas um dos quatro confrontos disputados desde 1997, o Brasil vê seu astro atravessar uma fase muito diferente da de 2000, quando alcançou o topo do ranking e comandou a equipe até a semifinal da competição.Kuerten já afirmou que não pensa mais em ser o número um, e a volta ao top ten, objetivo do primeiro semestre, está distante.Na semana passada, ele foi eliminado nas semifinais do Torneio da Costa do Sauípe. Como não defendeu o título de 2002, caiu três posições no ranking e atualmente é o 17º.Além disso, Guga afirmou que desde a cirurgia no quadril direito tem encontrado dificuldade para manter o alto nível em partidas longas, em melhor de cinco sets, justamente o tipo de disputa que enfrentará em Calgary.