Banco Central dos EUA mantém juros em 5,25% ao ano

da O Federal Reserve (Fed, o Bando Central americano) manteve nesta quarta-feira sua taxa de juros em 5,25% ao ano. Foi a quinta reunião seguida em que a taxa foi mantida neste patamar, depois de um ciclo de altas que durou de junho de 2004 a junho de 2006.

Durante o terceiro trimestre do ano passado, as expectativas entre os economistas era de que o Fed poderia abrir 2007 com um corte nos juros, vista a queda no ritmo da atividade econômica ao longo do ano --de 5,6% de expansão entre janeiro e março para 2,2% entre julho e setembro (a estimativa de crescimento para o quarto trimestre é de 3,5%, segundo dados preliminares divulgados hoje pelo governo).

No entanto, os indicadores econômicos passaram a apontar para um reaquecimento da economia do país.

Os dados mais recentes foram divulgados ontem pelo instituto privado de pesquisa Conference Board. Segundo o instituto, a confiança do consumidor norte-americano subiu para 110,3 pontos (contra 110 em dezembro), impulsionado pelo otimismo em relação às oportunidades de emprego.

O mercado de trabalho de fato viu avanços em dezembro, com a criação de 167 mil empregos fora do setor agrícola, enquanto a taxa de desemprego se manteve em 4,5%. Os dados referentes a janeiro devem ser divulgados nesta sexta-feira (2).

Outros indicadores também funcionam como sinais de que a atividade econômica americana vem ganhando fôlego: o índice dos principais indicadores econômicos do país subiu 0,3% em dezembro, após índices fracos em novembro e outubro.