Enquanto a polêmica sobre a anulação do cartão vermelho de Balogun roubou as atenções antes de a bola rolar, quando o jogo começou em Seattle, nos Estados Unidos, não deu nem para perceber que o atacante estava em campo. A Bélgica anulou a esperança norte-americana, dominou a partida de ponta a ponta e despachou nas oitavas de final o último anfitrião da Copa do Mundo com uma goleada: 4 a 1, dois gols de De Ketelaere, um de Vanaken e outro de Lukaku, enquanto Tillman descontou para os donos da casa.
Próxima fase
Classificada para as quartas de final, a Bélgica agora vai enfrentar a Espanha, que mais cedo nesta segunda-feira venceu Portugal por 1 a 0. A partida será na sexta, às 16h (de Brasília), em Los Angeles, nos Estados Unidos.
O jogo em Seattle marcou a despedida do último anfitrião desta Copa do Mundo. O Canadá foi o primeiro a ser eliminado ao perder por 3 a 0 para o Marrocos no último sábado. No dia seguinte, foi a vez do México cair após um jogão contra a Inglaterra, que levou a melhor por 3 a 2. E nesta segunda, o estádio lotado de americanos não foi suficiente, e muitos aprenderam o que é goleada em futebol com esse 4 a 1.
Barrados do baile
O técnico Rudi Garcia surpreendeu na escalação e barrou dois dos astros do time: De Bruyne e Doku. E o rescaldo da geração de ouro da Bélgica fez a sua melhor atuação nesta Copa. Os substitutos Lukébakio e Raskin tiveram boa atuação e foram peças importantes na movimentação ofensiva da equipe que deu um nó tático nos Estados Unidos. Doku ainda chegou a entrar no segundo tempo, mas de Bruyne não saiu do banco nesta noite.
Os 90 minutos
Só não dá para dizer que só deu Bélgica porque Tillman contou com um desvio em cobrança de falta e fez um gol para os Estados Unidos aos 30 minutos do primeiro tempo. De resto, os belgas dominaram e foram justos merecedores do placar. De Ketelaere marcou duas vezes ainda na etapa inicial, aos 8 e aos 32, e não virou goleada antes do intervalo porque Castagne, Tielemans e Lukébakio perderam boas chances. Na etapa final, as coisas ficaram ainda piores para os Estados Unidos quando Pulisic saiu machucado e Vanaken marcou o terceiro, aproveitando uma falha bizarra do goleiro Freese, com menos de 12 minutos. Os americanos tentaram um último suspiro em uma bomba de Berhalter, que tirou tinta da trave aos 33, e na única vez que Balogun "saiu do bolso" de Ngoy e chutou em cima de Courtois cara a cara, aos 36. Nos acréscimos, veio a pá de cal: Vanaken roubou a bola, e Lukaku bate no cantinho para mostrar aos americanos como futebol pode ser cruel.
Preocupação
O único porém da Bélgica no jogo foi o volante Onana. O jogador do Aston Villa, da Inglaterra, levou a pior em disputa com Pulisic e deixou o gramado com dores no joelho direito. A suspeita entre os belgas é de lesão, e o atleta, que no final da partida apareceu de muletas no banco de reservas, corre grande risco de perder o restante da Copa do Mundo.
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